Сейчас в мире говорят на 7102 языках, из них только 286 — распространены в Европе. Больше всего локальных языков в Азии и Африке – 2301 и 2138 соответственно, такие данные приводятся в 18 ежегодном исследовании «Этнология: языки мира».
Среди европейских языков наиболее популярные в мире по количеству носителей – английский (527 млн человек), испанский (389 млн), русский (254 млн), португальский (193 млн) и немецкий (132 млн). Самым же широко распространенным языком в мире, ожидаемо, является китайский – на всех его диалектах в общей сложности говорят почти 1,4 млрд жителей Земли. На английском языке разговаривают в 101 стране мира, он является официальным государственным языком в 35 странах мира. На арабском и французском говорят в 60 и 51 государствах соответственно.
И тревожный факт: около половины языков в мире к концу этого столетия исчезнут, потому что их носителей остается все меньше. Более 2000 наименее распространенных языков имеют менее 1000 носителей.