В Санкт-Петербургском Эрмитаже пройдет выставка 120 древних экспонатов, в основном византийского периода. Она была организована Министерством культуры и спорта в рамках мероприятий, посвященных перекрестному Году России и Греции — 2016. Выставка под названием «Византия на протяжении веков» откроется 24 июня и продлится до 2 октября 2016 года.
По информации Центрального археологического совета Греции (ЦАС), члены которого единогласно одобрили вывоз экспонатов для проведения выставки, в экспозицию войдут фрагменты мозаик и фресок, иконы, манускрипты и скульптуры, охватывающие более 11 веков. Их характеризуют высокое художественное мастерство и историческая ценность. 43 экспоната предоставил Византийский и христианский музей Афин, 16 — Национальный археологический музей, 11 — афинский Музей Канеллопулоса, 8 — Музей византийской культуры, 6 — Инспекция древностей Касторьи, 3 — Археологический музей Салоников, 3 — монастырь Богородицы Хозовиотиссы на острове Аморгос, 2 — монастырь Влатадон (Салоники) и другие. Кроме того, 10 манускриптов были предоставлены Национальной греческой библиотекой.
В Россию также отправится статуя коры периода архаики из Музея Акрополя, которая будет выставлена в Эрмитаже заранее, с марта 2016 года, как «предвестник» самой выставки. Статуя, датируемая примерно серединой VI века до н.э., была найдена в 1886 году в Афинах, к северо-западу от храма Эрехтейон, и сейчас является частью постоянной экспозиции музея Акрополя. На ней еще сохранились следы краски, которой она была покрыта изначально. В Россию также отправят специальное цифровое устройство (производства Музея Акрополя), которое восстанавливает цвет статуи и другие окрашенные элементы, а также цифровые фотографии, предоставленные греческим музеем.
Против временного вывоза экспонатов для проведения выставки возражения были только у Инспекции древностей Беотии и Национального археологического музея — по поводу двух объектов: капители колонны и мраморной головы Афродиты, которую музей хотел включить в экспозицию выставки, посвященной 150-летию со дня его основания. Однако музейное управление министерства культуры все же предложило добавить в список оба эти объекта, поскольку выставка считается важным событием, призванным укрепить сотрудничество и культурный обмен между Россией и Грецией.
Также стало известно, что статуя Афродиты с отпечатанным на лбу крестом войдет в первый раздел выставки, посвященный переходу из язычества в христианство, тогда как капитель будет включена в самый последний раздел — об отношениях Византии с Западом.
Экспозиция выставки будет выстроена в хронологическом порядке — в соответствии с музейной практикой Эрмитажа. В каждый раздел войдут тематические секции и научный иллюстрированный каталог с вводными текстами греческих и российских специалистов. Следует отметить, что Эрмитаж в свою очередь предоставит коллекцию экспонатов для выставки, которая пройдет осенью в Византийском и христианском музее Афин, а Музей Акрополя получит три золотых предмета IV века до н.э. — фиалу, небольшой сосуд и шейное украшение. Они будут выставлены в Музее Акрополя в отсутствие статуи коры, которая после закрытия выставки вернется на родину вместе с остальными экспонатами.
Наконец, отдельно будет рассмотрен запрос на участие в выставке одного из первых творений Доменикоса Теотокопулоса (Эль Греко) — иконы «Успение Богоматери», которая находится в церкви Успения на острове Сирос. Как сообщил ЦАС представитель Инспекции древностей Киклад Димитрис Атанасулис, по этому поводу нет возражений. Достаточно, чтобы икона перемещалась и оставалась во время выставки в специальном футляре, который обеспечит ее сохранность.