Европейские ученые на этой неделе совершат первую попытку «приземлить» космический зонд на поверхность летящей кометы. Это событие должно стать кульминационным моментом 10-летнего проекта, цель которого – приблизиться к разгадкам тайн Вселенной. Космический корабль Rosetta «поймал» комету 67P/Churyumov-Gerasimenko в августе этого года.
В самое ближайшее время специалисты Европейского аэрокосмического агентства должны решить и дать отмашку зонду, отделиться от корабля и приземлиться на небесном теле. Ученые рассчитывают, что аппарат сумеет собрать образцы с поверхности кометы, с помощью которых можно будет проанализировать развитие Земли и других планет Солнечной системы, возраст которой около 4,6 млрд лет. По словам Фреда Янсена, менеджера проекта Rosetta Mission, комета, фактически представляет собой связку ключей к тайнам Солнечной системы.
Пристыковаться к комете, к слову, не так уж просто: ее поверхность не гладкая, со сложным рисунков кратеров и возвышений. Пожелаем удачи!