Альфред Нобель, основатель премии имени самого себя, был эталонным представителем XIX века — эпохи инженеров-изобретателей. Правда, производство нитроглицерина начал не он, а его отец (шведский крестьянин-самоучка, плававший в юности по миру матросом). Однако самому Нобелю принадлежат и собственные изобретения, и улучшение отцовской технологии производства взрывчатки.
Нобель был типичным «нердом», как теперь бы сказали — кем-то вроде Илона Маска или Билла Гейтса своего времени. На момент смерти в 1896 году ему принадлежало около 100 заводов, более 350 патентов на изобретения и пачка писем от предмета его безответной любви Берты фон Зутнер, которую он к тому моменту не видел уже более двух десятков лет.
«Динамитка»
Ныне заброшенный завод Нобеля по производству динамита стоит на берегу Влтавы, на окраине Праги — в Старой Бохнице. По-чешски его так и называют — «динамитка» (dynamitkа).
Землю под строительство завода под Прагой Нобель, много путешествовавший всю свою жизнь, купил в 1868 году. Это был его второй крупный завод-лаборатория на тот момент.
В 1868 году нынешние Чехия и Словакия входили в состав Австро-Венгерской империи, и в производстве динамита больше всего были заинтересованы австрийские военные. Австрийская армия со временем стала первой, использовавшей динамит в военных целях.
Место под Прагой было выбрано Нобелем не случайно: сзади завод прикрывали скалы, с одного бока протекал крупный ручей, а впереди — Влтава.
Производство динамита под Прагой началось в мае 1870 под личным руководством Нобеля. Практически сразу все пошло «не так», произошла серия взрывов, и первые здания фабрики были стерты с лица земли. Пострадали рабочие, зато скалы защитили от взрыва ближайшую деревню, а вода из Влтавы помогла погасить начавшийся пожар.
Спрос на динамит в ту эпоху был высок, и фабрику тут же отстроили заново, с более массивными зданиями и повышенной системой безопасности. Позже, к началу Первой мировой войны, на фабрике Нобеля под Прагой будет работать 500 человек — фабрика станет одним из крупнейших предприятий в Чехии.
И все же производство динамита по-прежнему было очень рискованным делом. Прага расширялась, держать динамитный завод рядом с жилыми кварталами стало недопустимо. К 1923 году производство взрывчатки перенесли в Пардубице, а «динамитка» под Прагой перестала работать. Самого Нобеля к тому времени уже не было в живых, и его наследники продали завод производителю фейерверков. До начала Второй мировой войны здесь делали шутихи и праздничные петарды. А в 1939 году «динамитка» снова стала служить делу войны: немцы захватили компанию и начали делать на бывшем заводе Нобеля порох.
Сегодня производство на фабрике давно остановлено, и территория бывшего завода вошла в состав природного заповедника Драган-Троя. Новые владельцы собираются превратить ее в зону отдыха с парком. Недалеко от бывшей нобелевской «динамитки» на Влтаве расположены красивые шлюзы и паромный переезд. Часть сохранившихся со времен Нобеля построек планируется использовать под ресторан-гриль — например, старинное здание котельной с высокой кирпичной трубой.
Правда, этим планам уже больше 10 лет, а парка по-прежнему нет. Пока же пустующая территория привлекает любителей заброшенных зданий и тех, кто интересуется историей Европы конца XIX — начала XX века.
Добраться сюда легко: вдоль берега Влтавы от Тройского замка и зоопарка ведет четырехкилометровая асфальтированная дорожка, по которой пражане любят кататься на велосипедах, роликах или прогуливаться пешком.
Безответная любовь к лауреатке Нобелевской премии мира
Здание Национальной галереи на Староместской площади некогда было дворцом аристократов Кинских. Берта фон Зутнер, урожденная графиня Кински, была одной из самых долгих романтических привязанностей Нобеля, которому в личной жизни не везло: он влюблялся три раза и каждый раз безответно. Считается, что именно Берта уговорила его учредить Премию мира.
Берта родилась во дворце Кинских в 1843 году, но, будучи дочерью третьего сына в роду, никогда не была богата и зарабатывала на жизнь своим трудом. В 1876 году она ответила на газетное объявление Альфреда Нобеля, который искал себе секретаршу.
К тому времени Берта была уже влюблена в барона Артура фон Зутнера, за которого вскоре тайно вышла замуж, так что ее секретарство продолжалось недолго. Однако Нобель успел в нее влюбиться. Они с Бертой остались друзьями несмотря на то, что Берта уехала от своего работодателя тайком, оставив ему записку с извинениями. Их переписка продолжалась до смерти Нобеля.
В 1889 году Берта стала ведущей фигурой в австро-венгерском пацифистском движении после публикации статьи «Сложите свое оружие!» (Die Waffen nieder!), которая была многократно переиздана и переведена на множество языков.
В 1905 году, спустя несколько лет после смерти Нобеля, когда судебные разбирательства с наследниками были закончены и правила награждения Нобелевскими премиями определены, Берта фон Зутнер стала первой женщиной, получившей Премию мира. А также второй в истории после Марии Кюри женщиной, получившей какую-либо Нобелевскую премию вообще.
В дворце Берты, нынешней Национальной галерее, Нобель гостил по меньшей мере один раз. Так что если вы когда-либо будете там, помните: среди множества исторических личностей, побывавших здесь в разные годы, был и изобретатель динамита, основатель самой знаменитой премии в истории человечества.