Международная группа ученых объявила об открытии двух новых видов динозавров в районе Хацегского бассейна, расположенного на территории геопарка ЮНЕСКО «Țара Хацегулуй» в Румынии. Найденные динозавры жили около 70 миллионов лет назад, в конце мелового периода.
Новые виды относятся к группе зауроподов — крупных травоядных динозавров с длинной шеей. Общее число известных видов зауроподов в Европе достигло 11, причем четыре из них были обнаружены именно в Хацегском бассейне.
Один из новых видов, судя по окаменелостям, был сравнительно небольшим, а второй — гораздо крупнее, достигая размеров, в четыре раза превышающих размеры других известных динозавров из этого региона.
Ранее считалось, что динозавры, обитавшие на территории современной Европы, были меньше своих сородичей из других частей света из-за так называемого «островного карликовства» — явления, при котором животные уменьшаются в размерах из-за жизни на островах (во времена динозавров территория современной Европы представляла собой гигантский архипелаг из множества крупных и мелких островов, разделенных между собой морями). Однако обнаружение крупного зауропода показывает, что эволюция динозавров в этом регионе была более сложной, чем предполагалось.
Ученые также отмечают, что европейские зауроподы не были тесно связаны между собой, а имели родственные связи с видами из Африки, Азии и даже Южной Америки. Это указывает на возможные миграции динозавров между континентами, которые могли происходить как по суше, так и по воде.
Как сообщал «Европульс», ранее в Испании нашли останки ранее неизвестного гигантского динозавра.