Объявлены победители премии Natura 2000 Award 2024 года. Ими стали природоохранные проекты из разных европейских стран.
Приз зрительских симпатий достался проекту, защитившему черных аистов в Польше. Удалось отремонтировать и защитить от хищников больше 600 гнезд, то есть спасти больше половины домов этих птиц (для сравнения, в 2015 году были защищены только 16%). Сейчас охраняемые зоны вокруг мест гнездования занимают более чем 600 тысяч гектаров на участках общеевропейской сети природоохранных заповедников Natura 2000. Кроме того, с помощью специальных маячков специалисты смогли собрать информацию о перемещениях, датах и маршрутах миграции и местонахождении мест остановок и зимовок черных аистов.
Инициатива, которая занимается восстановлением болот в Эстонии, получила награду в номинации «Сохранение земель». Благодаря проекту удалось закрыть 317-километровую дренажную сеть, которая осушала болота, и построить 2,5 тысячи дамб, которые предотвращают потерю воды. Для спасения болот обновили около 300 тысяч кубометров почвы и посеяли мох, который помогает местности восстанавливаться после вмешательства человека. В результате удалось вернуть естественный водный режим на почти восьми тысячах гектарах болот.
В номинации «Охрана морской среды» победил проект сохранения и восстановления «голубых лесов» водорослей в устье реки Саду в Португалии. Неправильная навигация привела к тому, что в этих местах стало меньше водорослей. Рыба и другие водные обитатели тоже стали исчезать, и многие местные рыбаки остались без работы. Благодаря проекту удалось восстановить больше 20 гектаров водных территорий и выловить из реки 25 тысяч килограммов пластика, стекла, металла и рыболовных снастей.
Лучшим в номинации «Трансграничное сотрудничество» был признан франко-испанский проект, который учит фермеров правильно выпасать скот. Неправильный выпас приводит к тому, что на лугах живет меньше насекомых, а растения исчезают. Благодаря проекту удалось восстановить 1670 гектаров лугов и избавиться от инвазивных растений на восьми французских и 15 испанских участках Natura 2000. Этот метод можно будет применять и на других пастбищах.
Премия Евросоюза Natura 2000 Award вручается природоохранным проектам с 2014 года. Премией отмечаются особые заслуги в развитии природоохранной деятельности на территориях сети Natura 2000, которая с 1992 года объединяет объекты природы общеевропейского значения на суше и в море.