⚡️ Коротко о главном:
- Ученые обнаружили у крокодилов механизм регенерации слуха, который полностью отсутствует у человека.
- Шведские исследователи начнут генетический эксперимент, чтобы перенести эту способность рептилий на людей.
- В случае успеха этот проект создаст революционное «лекарство», способное навсегда победить глухоту.
Крокодилы, в отличие от человека, способны восстанавливать погибшие слуховые клетки и сохранять слух на протяжении всей жизни. Шведские ученые начали исследование, чтобы выяснить, может ли эта уникальная способность рептилий помочь глухим людям снова слышать.
Речь идет о так называемых волосковых клетках, от работы которых зависит слух. Они улавливают звуковые колебания и преобразуют их в сигналы, которые распознает мозг. У человека волосковые клетки, утраченные вследствие повреждения или старения, не восстанавливаются.
Однако у крокодилов внутреннее ухо способно восстанавливаться благодаря регенерации и образованию новых волосковых клеток. Теперь ученые попробуют выяснить, можно ли с помощью генов передать эту уникальную возможность и человеку.
Крокодилы — не единственные существа, в которых заложено лекарство от глухоты. Новые волосковые клетки образуются и у саламандр — правда, только после повреждения. Интерес для исследователей представляет и иглистая мышь. Это небольшое млекопитающее обладает невероятной способностью восстанавливать, помимо прочего, кожу, сердце и спинной мозг.
Исследователи сравнят этих животных, чтобы выяснить, какие гены отвечают за регенерацию. Затем они проведут опыты, чтобы понять, можно ли запустить те же процессы и у человека.
В долгосрочной перспективе ученые хотят разработать методы генной терапии, которые позволят восстанавливать слух у людей — сейчас врачи могут лишь помочь слабослышащим людям лучше слышать с помощью слуховых аппаратов.