Левен (Бельгия) объявлен культурной столицей Европы 2030 года. В течение года там пройдет целая серия культурных мероприятий, имеющих общеевропейское значение.
Левен ставит целью сделать культуру движущей силой социальных и экономических преобразований по всему Фламандскому Брабанту. В рамках темы «Город множества горизонтов» он выделяет молодежь, устойчивое развитие, межкультурный диалог и новый городской образ жизни. Левен обещает быть культурной столицей, открытой для Европы и всего мира, где сочетаются традиции и современность, научные инновации и современные художественные проекты, поддерживаемые государственно-частным партнерством и коллективной вовлеченностью местных институтов и горожан.
Статус культурной столицы Европы предоставляет Левену возможность получить значительные культурные, социальные и экономические преимущества. Город благодаря своему званию может привлечь дополнительные деньги, что позволит ему обновить состояние культурных учреждений. Например, в Порту (Португалия), который носил звание Европейской культурной столицы в 2001 году, был построен знаменитый Дом музыки.
Статус дает множество других преференций. Города, получившие его, могут благодаря дополнительным финансам улучшить свою туристическую и дорожную инфраструктуру.
Цель ежегодного присвоения статуса культурной столицы Европы — это распространение информации о богатстве и разнообразии национальных культур, укрепление у европейцев чувства принадлежности к единому культурному пространству и праздничные мероприятия в честь особенностей культур континента.
Бельгия в пятый раз будет принимать у себя культурную столицу Европы: ранее этот статус получали Антверпен, Брюссель, Брюгге и Монс. На звание европейской столицы 2030 претендовали два других бельгийских города: Намюр и Синт-Янс-Моленбек.
Второй Европейской культурной столицей 2030 года станет один из городов Кипра; на звание претендует и Никшич (Черногория).