Японские археологи обнаружили 10 бронзовых и медных римских монет Римской Империи на раскопках замка Кацурен на юге острова Окинава. Самая старая из монет датируется IV-III веком до н.э. Это первая находка римских монет в Японии.
В замке Кацурен располагалась резиденция феодального помещика, богатство которого во многом основывалось на региональной торговле. Но до сих пор не высказывалось предположений, что у этого помещика были деловые связи с Европой.
В те времена для международной торговли в этом регионе обычно использовали китайскую валюту: круглые монеты с квадратным отверстием в центре. Поэтому маловероятно, что римские монеты использовались для покупки товаров. Скорее всего, они попали в замок случайно из Юго-Восточной Азии или Китая.
Поначалу археологи решили, что их находка – это всего лишь центовые монетки, которые обронили солдаты армии США (на Окинаве находится кластер военных баз США и тысячи американских солдат).