Франция на месяц приостановила рыболовство у побережья Атлантического океана. До конца февраля большинство промысловых судов не будет выходить в воды Бискайского залива. Причина этого решения — защита дельфинов, которые в это время часто гибнут в рыболовных сетях.
Зимой дельфины и промысловые суда оказываются в одном и том же районе Атлантики. Дело в том, что в это время года в Бискайском заливе на нерест собираются огромные косяки рыб. За этой рыбой приходят не только рыболовецкие суда, но и дельфины. В результате множество этих морских млекопитающих попадает в сети и гибнет.
Ограничения коснулись тех способов лова, при которых угроза для дельфинов особенно высока. Речь идет прежде всего об отдельных видах тралового промысла — инвазивного метода рыбалки, при котором тяжелую и прочную сеть тянут по морскому дну.
Параллельно во Франции и на европейском уровне тестируют технологии, которые могли бы снизить риск гибели дельфинов. Среди них — небольшие акустические устройства, которые крепятся к сетям и издают сигналы, предупреждающие животных об опасности. Такие устройства уже используют, однако об их эффективности пока рано судить. Не исключено, что дельфины со временем привыкнут к этим звукам, а дополнительный шум в океане может представлять угрозу и для других морских обитателей.
Ученые ищут и более точные решения — например, «умные» маяки, которые подают сигнал только в тот момент, когда дельфин находится рядом. Еще один вариант — сделать сети более заметными, например, с помощью слабой подсветки, чтобы животное успело изменить направление движения.
Пока ни одно из этих решений не считается универсальным. Именно поэтому временная пауза в промысле остается пока самым надежным способом защиты дельфинов.