Испанские ученые-орнитологи, которые работали в Пиренеях, обнаружили в горах плетеную сандалию возрастом 650 лет. Ее когда-то потерял житель юга Испании, а до наших дней она «дожила» благодаря бородачу-стервятнику, который подобрал ее и отнес в свое гнездо в пещере. Туфля сохранилась из-за царящего там прохладного и сухого воздуха — естественного консерванта.
Этот вид стервятников гнездится в расщелинах скал и любит использовать сделанные человеком предметы, чтобы создать уют. Гнезда, запрятанные в скалах, передаются по наследству и сохраняются на протяжении сотни лет. Поскольку сейчас эти птицы почти не встречаются в Испании, большинство гнезд стоят заброшенными, что позволяет ученым досконально их изучить.
Обнаруженная сандалия — это плетеный из ковыля верх на деревянной подошве. Ковыль в седьмом веке широко использовался для плетения — найденные в гнезде фрагменты корзины возрастом 151 год и деталь пращи тоже сделаны из него. А еще в гнезде были обнаружены детали арбалета, кусок овчины, использовавшийся как пояс 650 лет назад, и обломок деревянного копья.
По словам ученых, находки также помогут понять, как на протяжении веков менялась флора и фауна в Пиренеях, а еще — насколько быстро использование пестицидов стало загрязнять эти места.