Деятельность человека привела к гибели 1400 видов птиц – это в два раза больше, чем показывали предыдущие оценки. К таком выводу пришли исследователи из Швеции и Германии совместно со своими коллегами из Великобритании.
Ученые применили компьютерное моделирование, основанное на исторических данных и современных оценках популяций птиц. Оказалось, что за последние 130 тысяч лет из-за людей на планете исчезло почти 12% видов птиц.
90% истребленных видов проживали на островах. Среди них – маврикийский дронт (или додо; упоминается в «Алисе в стране чудес» Льюиса Кэролла), бескрылая гагарка и удод Святой Елены.
По подсчетам ученых, не менее 570 видов птиц были утрачены в XIV веке, а второе по масштабности вымирание произошло в IX веке. Это связано с освоением человеком новых территорий. Пернатые становились жертвами охоты, обезлесения и инвазивных хищников.
Многие виды птиц исчезли еще до того, как люди открыли их. Ученые указывают, что эти пернатые играли важную роль в своих экосистемах, поэтому их вымирание оказало большое влияние на текущий кризис биоразнообразия.
На фотографии: реконструкция внешнего вида маврикийского дронта по результатам исследования Музея естественной истории Оксфордского университета