10% жителей ЕС трудоспособного возраста работают «на экологию». Это примерно 21 миллион человек и оборот в 3 триллиона евро ежегодно, по данным исследовательского института устойчивой Европы (SERI). К экологическим профессиям в широком смысле слова относят всю деятельность, напрямую связанную с окружающей средой — в том числе производство возобновляемых источников энергии, сельское хозяйство, эко-туризм. Только в отраслях, связанных с предотвращением загрязнений и переработкой мусора, работает 2,3 миллиона человек.
Сегодня треть мирового рынка природоохранных решений приходится на европейские компании. При этом «озеленение» экономики в самой Европе создает новые рабочие места. Согласно совместному исследованию экономистов, климатологов и специалистов по устойчивому развитию, сокращение объема используемых ресурсов в ЕС на 1% (без падения показателей производства) означает создание примерно 100-200 новых рабочих мест, требующих более квалифицированных кадров.