Ученые официально подтвердили, что обитающая в финском озере Саймаа кольчатая нерпа — самостоятельный вид. До этого животных считали подвидом обычной кольчатой нерпы.
Эти пресноводные тюлени живут только в озере Сайма. В дикой природе осталось около 400 особей сайменской нерпы. Благодаря охране популяция медленно растет, но вид остается под угрозой из-за изменений климата и деятельности человека.
Международное общество морских млекопитающих присвоило виду новое научное название — Pusa saimensis. Исследования с участием специалистов из Финляндии, Дании и Японии показали, что сайменская нерпа генетически отделилась от других популяций более 60 тысяч лет назад — еще до образования самого озера.
Новый статус укрепит правовые основания для защиты уникальной популяции.
Как писал «Европульс», за сайменской кольчатой нерпой ежегодно можно наблюдать в прямом эфире.