Собаки гораздо умнее, чем мы о них думаем. Даже если человек не «рассказал» им о назначении того или иного предмета, собаки сами способны сделать вывод на основании предыдущих инструкций. Об этом говорит исследование, проведенное учеными будапештского университета имени Этвеша Лоранда.
В ходе эксперимента хозяева сначала играли со своими питомцами, используя знакомые игрушки. Предметы для перетягивания (например, канаты) назывались «тяни». Мячи, фрисби и другие подобные игрушки назывались «бросай». Каждая игрушка выглядела по-своему, поэтому классифицировать их только по внешнему виду было невозможно.
Затем каждой собаке выдали две новые игрушки. Одна игрушка всегда использовалась в перетягивании, другая — только для того, чтобы собака могла побежать за ней и принести обратно. На этом этапе хозяева уже не произносили слов «тяни» и «бросай».
Неделю спустя началось настоящее испытание. Из кучи игрушек, среди которых были и две новые, хозяева попросили своих собак принести «тяни» и «бросай». Питомцы достали «правильные» новые игрушки, хотя никогда не слышали, чтобы их называли этими словами.
Это говорит о том, что собаки рассортировали их по ментальным категориям на основе функций и связали эти категории со словами, которые они уже знали.
В основном в эксперименте приняли участие бордер-колли – собаки, способные запомнить названия десятков, а то и сотен игрушек.
Результаты указывают на более сложный собачий разум, чем предполагалось ранее, говорят ученые. Способность связывать слова с категориями на основе функций подразумевает некую форму абстрактного мышления, выходящую за рамки однозначной ассоциации слова с одним предметом.
Как говорится в исследовании, такая особенность может указывать на рудиментарную способность добавлять словесные обозначения в зависимости от функции — когнитивный навык, который часто считается отличительной чертой людей от животных.