Ученые из университетской больницы Питье-Сальпетриер в Париже считают, что нашли причину, по которой умственный труд утомляет не меньше физического. По мнению специалистов, когнитивная работа приводит к химическим изменениям в мозге.
Умственная усталость возникает в результате накопления определенного химического вещества в области мозга, отвечающей за контроль, считают ученые. Это вещество – глутамат – присутствует в центральной нервной системе млекопитающих и играет роль во множестве процессов, таких как обучение, память и цикл сна.
Чтобы подтвердить свою гипотезу, исследователи провели эксперимент. Его участникам предложили выполнять в течение 6 часов различные задачи, требующие мышления. Половине были предложены простые задания, половине – сложные. В результате ученые заметили признаки усталости только в группе, выполняющей сложную работу.
Для измерения биохимических изменений в мозге ученые провели участникам магнитно-резонансную спектроскопию (MRS): между мозгом участников, выполняющих сложные и легкие задачи, существовала измеримая химическая разница в уровне глутамата. По словам исследователей, накопление глутамата ведет к тому, что организм тратит на поддержание активности мозга больше ресурсов, поэтому человек устает больше.
Авторы работы также указали, что к настоящему моменту лучшим решением для снижения уровня глутамата является хороший сон.