Стартап из Вены собирается сделать космические спутники управляемыми даже после того, как у них закончится срок службы. Цель — утилизовать спутники так, чтобы они не превратились в очередной космический мусор на орбите Земли. Для этого команда инженеров разрабатывает специальный двигатель.
Сегодня новые спутники запускаются в космос почти каждую неделю. Их двигатели не позволяют совершать сложные маневры. Более продвинутую систему управления используют только для сложных проектов – например, в посадочных системах для изучения Марса.
Австрийские специалисты создают компактный двигатель, в котором мощность тяги можно плавно регулировать. Это значит, что спутники смогут совершать дополнительные маневры на орбите: например, после завершения миссии спутник можно направить обратно в атмосферу Земли, чтобы он сгорел в плотных слоях атмосферы и не засорял космическое пространство. Сейчас отслужившие свое спутники просто уводят на другую орбиту.
Космический мусор — это отходы космической деятельности человека. К ним относя неработоспособные спутники, ступени ракета-носителя, разгонные блоки и фрагменты обшивки других объектов. Главная проблема этого мусора — риск его столкновения с действующими спутниками и даже с МКС.
Кроме того, спутник сможет отклоняться от столкновения с космическим мусором.
Стартап уже разрабатывает прототип двигателя. Испытания проводят 3 раза в неделю в Вене.
Как сообщал «Европульс», в прошлом году Европейское космическое агентство впервые в истории освоения космоса решило контролируемым способом вернуть на Землю мертвый спутник Aeolus. Миссия завершилась успешно.
На фото: карта запущенных в космос объектов, вращающихся вокруг Земли. Красным цветом отмечен космический мусор, зеленым — активные спутники.