Власти Бельгии решили закрыть последний в стране дельфинарий, находящийся в Брюгге. Дельфины останутся в парке до 2037 года — за это время его владельцы должны будут найти им новый дом.
Запрет дельфинариев не коснется специализированных центров спасения морских животных. Они смогут по-прежнему временно принимать больных, раненых или выбросившихся на берег дельфинов и китов, а после реабилитации выпускать их обратно в дикую природу.
В европейских странах дельфинарии стали закрываться уже с 2010-х годов. Так, Франция уже запретила содержание китообразных для коммерческих шоу, Греция прекратила представления с дельфинами, а законодательство Хорватии не допускает содержание китообразных в развлекательных целях.
У дельфинов очень сложная социальная жизнь. Они живут устойчивыми группами, помогают раненым и больным сородичам, совместно охотятся, обучают детенышей и передают навыки из поколения в поколение. Кроме того, эти животные умеют использовать простейшие орудия. Например, некоторые популяции используют морские губки, чтобы не пораниться во время поиска пищи на морском дне.
Бельгия не единственная европейская страна, запретившая содержать дельфинов в неволе для развлекательных целей. Среди этих стран, например, Франция, Чехия, Эстония и Латвия. Хорватия, Кипр и Словения ввели прямые законодательные запреты на импорт и содержание морских млекопитающих в развлекательных целях. В Австрии и Люксембурге дельфинарии полностью запрещены законом или отсутствуют исторически по этическим соображениям.