ЕС выбрал 13 новых проектов в рамках научной миссии Ocean and Waters, созданных для восстановления морских и пресноводных экосистем в морских и речных бассейнах Европы. Они будут работать во всех европейских морских бассейнах, включая Средиземное, Балтийское и Черное моря, Дунай, а также Атлантический и Арктический регионы.
Их цель — сохранить и восстановить биоразнообразие в реках и морях, защитить нерестовые маршруты рыб, снизить вред, наносимый рыболовством морским и речным видам и внедрить цифровые системы мониторинга экологических программ.
Один из проектов, DanubeLifelines, займется восстановлением естественных маршрутов миграции рыб в Дунае. В этой реке обитают одни из самых важных популяций осетровых и других мигрирующих рыб — севрюги, усача, налима, гольца и других. Стратегия ЕС для Дунайского региона (EUSDR) признает осетровых не только флагманским видом, но и важным индикатором экологического благополучия Дуная.
Но за последние десятилетия численность этих популяций резко сократилась из-за искусственных барьеров, препятствующих их миграции и нересту, в основном плотин и гидроэлектростанций. Эти заграждения разрушают естественную среду обитания мигрирующих рыб, из-за чего они не могут подниматься вверх по течению или спускаться к пойме, чтобы нереститься, или добираться до мест обитания. Как выяснилось, множество плотин, которые препятствуют миграции рыб в Дунае, уже не используется. Проект DanubeLifelines составит карту таких сооружений, на основании которой устаревшие речные заграждения будут демонтированы. Затем участники проекта займутся восстановлением естественной среды на берегах рек, повторным заболачиванием водно-болотных угодий и восстановлению связей между различными речными притоками.
Другие два проекта, ECO CATCH и MarineGuardian, будут уменьшать негативное воздействие рыболовства на морские виды и места их обитания в европейских морях и акваториях Атлантического и Арктического океанов. На рыболовецких судах начнут работать программы искусственного интеллекта, которые в режиме реального времени будут передавать в рубку «картинку» с морского дна, где идет ловля рыбы.
Это особенно актуально для судов, по-прежнему использующих такой инвазивный способ рыбалки, как донный трал, при котором крайне прочную сеть тянут по дну. Благодаря изображению морского дна суда будут понимать, смогут ли они продолжать здесь рыбалку или же, с учетом появления множества уязвимых мест обитания морской фауны в этом районе, рыбалку нужно немедленно прекратить или же заменить ее на менее инвазивный вариант.
Проекты также займутся развитием новых технологий рыбного лова, которые будут наносить меньше вреда морской экосистеме.