Согласно новому докладу Организации экономического сотрудничества и развития (ОЭСР) Missing Enterpreneurs, в 2014 году в Евросоюзе 30,6 млн человек зарегистрированы как частные предприниматели (self-employed). Из них абсолютное большинство (24,5 млн человек) – именно те группы, которые имеют самые уязвимые позиции на рынке труда (женщины, молодежь 15 – 24 лет и люди предпенсионного и пенсионного возраста (50 – 64 года). Работающих на себя женщин по сравнению с мужчинами пока относительно немного – 9,6 млн против 21 млн человек. Только каждая десятая женщина в ЕС является частным предпринимателем. Среди мужчин эта доля достигает 18,3%.
По состоянию на июнь 2015 года в ЕС было зарегистрировано 25 млн безработных. Эксперты подчеркивают, что поддержка предпринимательства, малого и среднего бизнеса играет решающую роль в решении проблем занятости населения. Так, согласно статистике, в среднем, около трети предпринимателей 18-30 лет в течение первых пяти лет работы фирмы создают, как минимум, 19 новых рабочих мест. Как отмечается в докладе ОЭСР, политика тут должна быть двусторонняя: с одной стороны, должно уделяться больше внимания консультированию, финансированию, обучению новых предпринимателей, основателей стартапов, а с другой – усилия властей должны быть направлены на то, чтобы вдохновить как можно больше людей, особенно безработных, на открытие своего бизнеса. Специальные программы финансирования, фонды, инкубаторы – во многих европейских странах, например, в Ирландии или Италии, предприниматели получают серьезную поддержку на начальных этапах.