Оригинальная модель Статуи Свободы, сделанная французским скульптором Огюстом Бартольди, останется во Франции и будет храниться в общедоступной музейной коллекции.
Статуя, которая была торжественно открыта в 1886 году в Нью-Йорке под полным названием «Свобода, озаряющая мир», стала подарком Франции Соединенным Штатам.
Бартольди создал модель статуи в своей мастерской под Парижем. Маленькую глиняную модель высотой 49 сантиметров он подарил писателю Эдуару де Лабулэ, который предложил идею статуи, воодушевленный победой противорабовладельческих сил в гражданской войне в США.
Спустя полтора века потомки Лабулэ захотели продать эту модель на аукционе в Париже, и интерес к ней проявили в США. Но один французский меценат решил, что модель должна остаться во Франции, и купил ее до начала торгов. Точная сумма сделки не раскрывается.
Теперь модель будет передана в музей Бартольди в Кольмаре, где родился скульптор.
Оригинальная модель отличается от самой статуи не только размером: например, Статуя Свободы держит Конституцию США, а модель — разорванную цепь.