Великий художник Рембрандт, похоже, не был чужд плагиату — скорее всего, он скопировал собаку с гравюры малоизвестного сейчас художника и поместил ее в свой «Ночной дозор». Такое открытие было сделано во время идущей сейчас публичной реставрации этого шедевра голландского художника в Рейксмузеуме в Амстердаме.
«Ночной дозор» — это, пожалуй, самая известная картина Рембрандта. Художник, живший в XVII веке, написал групповой портрет стрелковой роты мушкетеров, как называли тогда ополченцев. С 1618 по 1648 год в Европе шла Тридцатилетняя война, и жители нидерландских городов брались за оружие, чтобы защищать свои дома.
Искусствоведы и раньше обращали внимание на то, что собака в углу картины выглядит несколько неуместно на фоне жителей Амстердама, выходящих на защиту города. Теперь они склоняются к мнению, что образ лающей собаки был вдохновлен титульным листом широко распространенной в то время книги о плотских соблазнах, иллюстрированной художником, поэтом и издателем Адрианом ван де Венне.
Сотрудница Рейксмузеума Энн Лендерс рассказала, что заметила сходство животного с рисунком Ван де Венне, когда посетила посвященную ему выставку.
Она говорит, что сразу узнала собаку по повороту головы. Дальше реставраторы провели рентгеновский анализ картины Рембрандта, который выявил еще большее сходство между собаками. Однако в финальной версии «Ночного дозора» собака стоит на четырех лапах и у нее высунут язык, что создает у зрителя впечатление, будто она лает на огромный барабан. Энн Лендерс считает, что тем самым создаются ощущение, что в любой момент может что-то произойти, и поэтому собака играет очень важную роль.