Активисты в Баварии (Германия) запустили проект, который поможет белкам выживать на дорогах. Для этого уже начали строить настоящие канатные мосты, по которым белки могут перебираться с одной стороны оживленной автомобильной дороги на другую.
Дороги наносят значительный вред обитателям леса: многих из них сбивают машины. Белкам в этом плане немного проще — если дорога достаточно узкая, они могут пересечь ее, просто перепрыгнув с одного дерева на другое. Но если проезжая часть широкая, а расстояние между деревьями слишком большое, эти зверьки вынуждены пересекать дорогу по асфальту. В результате они часто оказываются под колесами автомобилей.
Поскольку белкам сначала нужно научиться пользоваться «воздушной дорогой», на деревьях с канатными мостами закрепили временные кормушки, чтобы белки быстрее находили нужные деревья. Там же установлены и камеры наблюдения за дикой природой, чтобы понять, насколько успешен проект «беличьих мостов». Они фиксируют, как животные воспринимают мостик, и дают важную информацию для будущих проектов.
Высота «воздушной дороги» должна быть от 7 до 15 метров, а длина такого моста может достигать 20 метров. Лучше всего, когда весь мост находится в тени деревьев — это повышает уровень комфорта для белок и делает мост более популярным.
Но как же понять, на каких участках дорог нужны «бельичьи мосты»? Найти ответ на этот вопрос помогает запущенное активистами приложение для смартфонов «Сообщи о белке». С помощью пользователей собирается информация, где чаще всего приходится видеть сбитых зверьков.
Приложение нужно не только для помощи проекту канатных мостов. Оно поможет узнать больше о том, сколько белок живет в Баварии, в каких районах, как они себя чувствуют и какие их разновидности существуют. Например, пользователей просят сообщать, какого цвета была шерсть у животного, которое они встретили.
Зачем знать проекту цвет шерсти белок? Оказывается, некоторые варианты окраски могут быть адаптацией к окружающей среде. Считается, что, возможно, в более холодных регионах встречается больше животных с темной окраской, чем в более теплых. Более темных и черных белок иногда путают с серыми белками. Этот более крупный вид пока не встречается в Баварии. Однако, полагают активисты, в регион может мигрировать этот вид из Австрии и Северной Италии.
Невозможность безопасно пересечь дорогу – опасность для множества видов животных. В разных европейских странах по-разному борются с этой проблемой. Так, в Венгрии вдоль дорог установят светоотражатели, чтобы ночью отпугивать животных. В Швеции будут спасать оленей от поездов с помощью человеческого голоса.
Как писал «Европульс», европейцы регулярно помогают лягушкам безопасно переходить дорогу. Например, подобные акции проходят во Франции, Эстонии и Бельгии.