Родители-пингвины спят 10 тысяч раз в день, но их сон длится 4 секунды. Это удалось выяснить международной группе ученых, в состав которой вошли исследователи из Франции и Германии.
Антарктическим пингвинам приходится круглосуточно охранять свои яйца и птенцов в густонаселенных и шумных колониях. Ученые отследили поведение пингвинов в естественной среде, прикрепив к ним датчики, измеряющие мозговые волны.
Выяснилось, что пингвины спят интервалами по 4 секунды более 11 часов в сутки и способны нормально функционировать и успешно растить детенышей. Таким образом, микросон имеет восстановительную функцию, считают ученые.
Хотя исследователи не собирали данные о сне вне сезона размножения, они предполагают, что пингвины могут спать с более длительными интервалами в других ситуациях.
Ученые выявили еще несколько животных, которые приспосабливаются ко сну особым образом. Например, во время полета фрегаты могут «усыплять» половину мозга, а северные морские слоны могут дремать по 10-15 минут во время глубоких погружений в воду.
Однако, по словам исследователей, микросон антарктических пингвинов представляет собой новую крайность возможностей животных.