Финские археологи, не исключено, нашли одно из крупнейших доисторических кладбищ охотников-собирателей в Северной Европе. Оно датировано V тысячелетием до нашей эры и располагается немного южнее Полярного круга.
В 1959 году рабочие нашли каменные орудия труда в общине Симо в Лапландии примерно в 80 километрах от Полярного круга. Находка была частично изучена в 1980-х годах. Тогда ученые обнаружили в этом месте другие каменные орудия, кости животных и фрагменты керамики.
Среди находок были 127 ям разного размера. В некоторых из них были следы красной охры — натурального пигмента, с помощью которого в доисторический период были созданы изображения во множестве пещер по всему миру.
Однако человеческие останки так и не были найдены, поэтому доказать, что это место было кладбищем, не удалось. Кислая почва этого района быстро разрушает кости, и останки там не могли сохраниться.
В новом исследовании специалисты заново проанализировали имеющиеся данные и провели новые раскопки.
Исследователи пришли к выводу, что это место, скорее всего, действительно было кладбищем. Специалисты сравнили размеры, форму и содержимое найденных ям с могилами на других кладбищах каменного века. Выяснилось, что по крайней мере в 44 из ям могли находиться человеческие останки. Конструкция мест упокоения предполагает, что умерших хоронили на спине или на боку, с согнутыми коленями и, возможно, завернутыми в мех.
Пока что раскопана только пятая часть территории. Археологи предполагают, что всего найдут около 200 могил. Для дальнейшего поиска они собираются использовать радар, чтобы случайно не разрушить места захоронения.
Специалисты не исключают, что в конечном итоге все же найдут в почве человеческие кости или генетический материал.