После почти вековой дискуссии в немецком алфавите у буквы «эсцет» (ß) появилась заглавная форма. Ввести новую букву решил Совет по немецкому правописанию — международный орган, в состав которого входят главные лингвистические сообщества Германии, Австрии, Швейцарии, Италии, Бельгии и Лихтенштейна.
Заглавной формы для этой буквы не существовало, так как она никогда не стоит в начале слова. Поэтому если слово, содержащее эту букву, пишется прописными («большими») буквами, то по действовавшему ранее правилу ß заменялась комбинацией SS.
Это вызывало проблемы с оформлением паспортов: персональные данные заносятся в них заглавными буквами, и обладателей таких фамилий, как Großmann или Oßner, правильно записать было невозможно.
До XIX века ß присутствовала почти во всех европейских языках с латинским алфавитом, но потом осталась только в немецком. Швейцария и Лихтенштейн вообще в свое время отказались от «неудобной» буквы.
Материалы по теме:
Языковое многообразие Евросоюза: инфографика