Биологи из Лодзинского университета (Польша) сообщили об успехе программы по разведению европейских болотных черепах – единственного вида черепах, обитающего в Польше. Их будут выпускать на волю для восстановления популяции: сейчас эти рептилии находятся в центральной части страны на грани вымирания.
Ученые уже перевезли в пруды и небольшие водоемы Польши 50 черепах, и всем им, как стало теперь известно, удалось выжить. Как говорят в университете, все они заметно выросли и находятся в отличном состоянии. Это феноменальный результат — в дикой природе выживает только 1% новорожденных черепашек. Еще 150 черепах должны выпустить в ближайшие два года.
Зоологи выращивают рептилий в контролируемых, но при этом идентичных естественной среде обитания условиях. Контроль ученых необходим, чтобы защитить черепах от хищников в наиболее уязвимый период их жизни в раннем возрасте.
Животные проводят первые три года жизни в специально подготовленных закрытых вольерах, имитирующих естественные условия и защищающих от таких угроз, как лисы и еноты. Там они подвергаются воздействию перепада температур и учатся самостоятельно добывать пищу. Так черепахи смогут проявить заложенный в них инстинкт выживания, который пригодится в дикой природе.
Европейская болотная черепаха, некогда широко распространенная в центральной Польше, практически исчезала из-за деятельности человека — потери среды обитания, загрязнения воды, осушения водно-болотных угодий и хищничества инвазивных видов.