ТУР — ПЕРВОБЫТНЫЙ БЫК
Когда-то по всей Европе бродили туры – гигантские первобытные быки ростом 170–180 сантиметров в холке и весом под тысячу килограммов. С такой массой и увесистыми рогами тур мог выстоять даже против льва, медведя и стаи волков. Но с человечеством, которое стало вырубать леса по всему континенту и гордиться победами в охоте на диких быков, туры справиться не смогли. Последний тур погиб в 1627 году на территории Польши.
Хорошая новость заключается в том, что ученым удалось секвенировать полный геном тура из останков возрастом 6,7 тысячи лет, а у современных пород коров остались гены первобытных быков.
Благодаря этому проект The Tauros с помощью ученых Вагенингенского университета (Нидерланды) начал возрождать туров. Сперва ученые определили, в каких современных породах коров сохранилось больше всего от древних исполинов. Из 34 современных одомашненных пород Евразии и Африки выделили 6, которые были больше всего похожи на туров внешне и по поведению. Их начали скрещивать и выводить новые породы, похожие на их далеких предков.

На начальных этапах ученые не полагались на волю случая и часто использовали искусственное оплодотворение и метод ЭКО, когда матерям подсаживают в матку живых эмбрионов.
Отбирают пригодных для селекционной программы телят по трем параметрам: сила, выносливость и настороженное отношение к людям. И конечно, внешнему виду тоже уделяют особое внимание.
Закончить селекцию и предоставить возрожденным турам возможность жить «самостоятельно» собираются к 2025 году. К этому времени общая численность туров 2.0 должна достигнуть почти тысячи особей.
Новый дом
В 2015 году к проекту присоединилась организация Rewilding Europe – она подготовила локации, готовые принять новый вид, в шести европейских странах: Испании, Португалии, Чехии, Румынии, Хорватии и Нидерландах.
В основном это уже существующие охраняемые природные территории, где активно восстанавливают флору и фауну, которые царили там до промышленной революции. На всех выбранных локациях когда-то водились туры или их близкие родственники.
На одних территориях климат мягче и теплее, на других — более суровый. Какие-то находятся на плоскогорьях, а другие — почти на уровне океана; где-то уже живут крупные хищники вроде волков, а на других нет. Все это учитывается при отборе туров, которым будет проще всего адаптироваться в новых условиях.
Планируется, что в результате численность туров на каждой территории достигнет как минимум 150 голов, но выпускают их куда меньшими «партиями» — по 10–30 животных.
Первые переселения туров из «общежития» (ферм, где происходила селекция) на личную жилплощадь начались уже в 2016 году. Сейчас стада туров уже гуляют по Велебитовым горам в Хорватии и Дельте Дуная (Румыния). В мае этого года первое стадо из 15 туров (12 самок и 3 самцов) привезли в Португалию — в долину Коа.
Эта территория площадью больше 100 тысяч гектаров (входит в европейскую сеть охраняемых природных территорий Natura 2000) уже стала новым домом для тех, кого пришлось спасать от исчезновения в этом регионе — низкорослых лошадей соррайя, волков и черных грифов.
Долина Коа известна в Португалии (да и за ее пределами) в первую очередь как археологический музей под открытым небом. Здесь, на камнях и скалах, сохранилось множество изображений времен палеолита. В основном древние художники запечатлевали животных, и особое место среди них занимают туры. Это лишнее подтверждение, что эти животные некогда были здесь хозяевами, а значит, место выбрано верно.
Рабочее место
Пожары на протяжении последних нескольких десятков лет становятся в Европе все большей угрозой не только из-за изменения климата, но и и-за сокращения фермерских стад. «Крупные травоядные играют ключевую роль в формировании ландшафтов, устойчивых к самопроизвольным пожарам, — поясняет Сара Алиакар, глава отдела природоохраны организации Rewilding Portugal. — Кроме того, они ускорят восстановление разнотравья на погоревших участках, распространяя там семена».
Поэтому одной из главных задач туров, поселившихся в долине Коа в Португалии, будет борьба с пожарами.
Ведь крупные копытные, кочующие стадами по равнинам и прорежающие траву и кусты, — одни из главных ключевых видов Европы. Олени, зубры и дикие быки туры населяли континент долгие тысячелетия, формируя его облик.
На протяжении столетий домашний скот более или менее успешно справлялся с задачами «ландшафтного дизайна». И дикие, и домашние копытные снижают вероятность пожаров летом: весной они объедают молодые травянистые побеги, которые летом могли бы превратиться в сухостой. Но в последние годы количество скота в Европе сокращается вместе с сельским населением.
Впрочем, экологическая функция туров тут не главная. «Знакомство с животными, которые выглядят и ведут себя похоже на туров, важна и в культурном контексте», — считает Ольга Переладова, зоолог и эксперт в области природоохраны, специализирующаяся на восстановлении популяций копытных животных в Евразии.
Символичен этот проект именно для европейцев. Ведь в образе быка, согласно древнегреческому мифу, Зевс украл красавицу Европу и переправил ее на безымянный до тех пор континент. В наше время эту парочку — Зевса в образе дикого быка и принцессу Европу — можно увидеть на монетах достоинством 2 евро, выпущенных в Греции. Да и европейский эпос изобилует изображениями диких быков. Например, согласно легенде, Пипину Короткому, родоначальнику французской династии Каролингов, пришлось расправиться со львом и быком, чтобы доказать свое право на престол.
ЧЕРНЫЕ ГРИФЫ
К 1960-м годам птицы-падальщики пропали практически изо всех европейских стран, где обитали еще несколько десятков лет назад: из Португалии, Франции, Италии, Австрии, Польши, Словакии и Румынии. Не миновала эта судьба и черного грифа – самого крупного пернатого падальщика.

Чтобы прокормиться, им нужна обширная территория. Поэтому черных грифов никогда не было особенно много. В XX веке диких копытных в Европе становилось все меньше, а их домашних сородичей перестали оставлять после смерти на растерзание падальщиков. Да и трупы диких животных в густонаселенных странах Европы быстро убирают — в Испании даже действовал закон, запрещавший оставлять туши диких животных в дикой природе.
Фермеры, стремясь защитить свои стада от волков и других хищников, часто раскладывали отравленные приманки. И хотя гриф может переварить возбудителей сибирской язвы и бешенства, с рукотворными ядами его организму справиться не под силу. В результате малочисленные грифы пострадали от отравленных приманок чуть ли не больше, чем собственно хищники, разоряющие фермерские стада.
Против грифов сыграло и освоение воздушного пространства — линии электропередач стали для них настоящим бичом. Порой они врезались в провода на лету, а временами погибали от удара током.
Все это практически лишило Европу грифов. Единственные места по соседству, где они продолжали чувствовать себя хорошо – это не слишком густонаселенные районы юго-восточного Средиземноморья и горы Центральной Азии.
Лысоголовые любители падали вызывают у людей куда меньше теплых чувств, чем очаровательные панды и тигрята, поэтому под охрану европейских падальщиков взяли только в 1990-х годах, а реального прогресса удалось добиться только к середине 2010-х годов.
Балканский эксперимент
В 1990-х охота на грифов прекратилась, но для восстановления популяций этого было явно недостаточно. И с 2010-х годов в игру вступили организации по защите и реинтродукции этих птиц в Европе.
На сегодняшний день последние крупные успехи продемонстрировали балканские проекты, благодаря которым грифы вернулись в Болгарию. В 2018–2022 годах на территории страны были выпущены на волю 72 грифа-подростка. Они основали две колонии, в которых в общей сложности уже 4–6 пар выращивают потомство. Это хороший результат, поскольку половая зрелость у черных грифов наступает только на 5-й – 8-й год жизни, и многие «переселенцы» еще не готовы становиться родителями.
В 2022 году они вернулись в природу официально: в местной красной книге их статус поменялся с «вымерших» на «находящихся на грани исчезновения».
Хотя это был не первый проект реинтродукции грифов, здесь нашлось место научному эксперименту. Болгарские ученые-зоологи опробовали две схемы реинтродукции. Из 72 птиц 9 выпустили непосредственно на новых территориях. Они оказались на свободе в более раннем возрасте и, по расчетам ученых, должны были самостоятельно исследовать местность (это обязательный этап взросления грифов на воле) и выбрать себе гнездовье.
Остальных сперва от 3 до 6 месяцев держали в просторных вольерах, установленных в местах, где им предстояло поселиться. Полностью на воле они оказались в более зрелом возрасте, когда грифы уже начинают обустраивать дом.
Постепенная адаптация оказалась более действенной. Во-первых, птицы свыклись и с местом, и друг с другом, так что многие поселились неподалеку, да еще и вместе основали колонию (у грифов это несколько пар, выводящих потомство, и особи-одиночки). А во-вторых, в процессе исследования местности птицы из первой группы не только покинули Болгарию, но и погибли. Из 9 выпущенных таким образом птиц только 2 остались в живых.

Птиц не только выпускают на волю, но и создают им там благоприятные условия: например, строят жилье для молодых семей грифов. Дело в том, что семейная пара грифов не вьет новое гнездо каждый год, а расширяет старое. Поэтому, найдя готовое (или полуготовое) гнездо, они с большей вероятностью решатся завести потомство в этих краях. Благодаря в том числе этой мере черные грифы начали снова гнездиться в Родопских горах — после перерыва в 60 с лишним лет.
Помимо жилья для птиц устраивают «столовые» — специальные кормушки с мясом, поднятые над землей и огороженные — чтобы никто, кроме грифов, не смог бы ими воспользоваться.
На помощь птицам призвали и других животных: специально обученные собаки вместе с тренерами-рейнджерами начали обходить охраняемые территории и искать отравленные приманки
Решают и проблему электрических проводов. Совместно с электротранспортными компаниями они ищут самые опасные для грифов места и делают провода как можно более заметными (в ход в основном идут знаки ярких цветов).
Наконец, продолжают изучать поведение грифов — некоторых диких птиц снабжают GPS-датчиками и снова выпускают на волю. По их полетам ученые оценивают расположение природоохранных зон и прикидывают, как и где обустроить птицам лучший прием. Благодаря этим усилиям популяции птиц-падальщиков в Европе восстанавливаются, а «круг жизни» замыкается.
ВОЛК
Волк – очень адаптивное животное. Они хорошо себя чувствуют практически в любой местности — от тундры до степи и даже пустыни. Лесными жителями они когда-то стали вынужденно: многие столетия подряд в Европе истребляли волков, спасая от них домашний скот. В результате к середине ХХ века западнее польских лесов волки полностью пропали.
Но дурная слава волков еще долго мешала принимать меры по восстановлению популяции. Только ближе к 1980-м годам в Европе начали задумываться об их роли в дикой природе и влиянии на экосистему.
В середине 1990-х годов появилась Европейская инициатива по восстановлению численности крупных хищников (LCIE), которая взяла под крыло и волка (помимо него защита распространялась на медведей, рысей, росомах и шакалов).

Первым делом изучили поведение волков в конкретных популяциях, состояние природных территорий и отношение людей к хищникам.
Затем началась долгая работа, в первую очередь на уровне законодательства разных европейских стран и просвещения жителей. Например, несмотря на то, что волки стали охраняемым видом в Европе, во многих странах охота на волков вне специально отведенных территорий не считалась преступлением вплоть до середины 2010-х годов.
Итак, если главные идейные враги волков в Европе — это фермеры-животноводы, с них и надо начинать.
Во многих европейских странах правительства открыли специальные фонды помощи животноводам, пострадавшим от волков. В Нидерландах, например, положены прямые выплаты фермерам, чьи стада поредели после нападения волков. Правда, пока на компенсацию могут претендовать только те из них, кто выпасает скот на охраняемой «волчьей» территории.
А в Румынии эти фонды в основном тратятся на установку более действенной защиты пастбищ — заборов под напряжением или пастушьих собак. Волки быстро понимают, что гудящие заборы опасны, и не суются за них, даже если козы и овцы ходят по огороженной территории без присмотра.
Одна из самых популярных и действенных мер — доверить стадо пастушьей собаке крупных пород (как правило, это разновидности овчарок). Их запах и лай предупреждают волков об опасности лучше, чем ружья и другие ухищрения людей. И волки, если только они не измучены голодом, предпочитают с собаками не связываться.
Наконец, еще одна действенная мера по восстановлению численности волков — это восстановить популяцию их добычи. Поэтому во многих природоохранных зонах восстановление хищников и травоядных идет рука об руку. А в таких странах, как Германия и Нидерланды, где слишком размножившиеся копытные стали угрозой для здоровья домашнего скота, волки уже начинают выполнять свои санитарные функции.
В отчете природоохранной организации Rewilding Europe 2011 года отмечалось, что численность крупных хищников в Европе растет. Спустя 10 лет волки уже встречались во всех странах Евросоюза, а общая численность волков в континентальной Европе (исключая европейскую часть России и Беларусь) достигла 17 тысяч. И хотя в некоторых странах, вроде Германии и Франции, их пока единицы, тенденция обнадеживает. Хотя работы предстоит еще много.
Восстановление экосистем
Чтобы эти и другие коренные для Европы животные смогли оздоровить экосистемы, необходимы свободные от человека территории. До недавнего времени это было маловероятно: чтобы прокормить и обустроить полмиллиарда европейцев, использовалась большая часть континента. Но времена меняются.
Возвращение крупных животных в Европу стало возможным благодаря развитию городов и упадку деревень. По данным Евростата, деревни занимают 45% территории ЕС, но живет там сейчас только 21% населения. Более того, за 5 лет, с 2015 по 2020 год, сельских жителей каждый год становилось на 0,1% меньше, в то время как городское население росло по 0,4% в год.
Также постепенно сокращаются площади пастбищ и пашней, карьеров для добычи полезных ископаемых, в том числе энергоносителей, и других земель, на которые диким животным (да и растениям) раньше вход был заказан.
К 2050 году в Европе планируется восстановить 80% территорий с нарушенными экосистемами: освободить течение рек (например, построить каналы в обход дамб и плотин), посадить деревья на местах, где их вырубили, и заселить новые дикие земли коренными обитателями — от насекомых до крупных хищников.