Еврокампус

Возвращение домой: как в Европе возродили тура и спасают черных грифов с волками

Спасти вид, находящийся на грани исчезновения, или тем более вернуть из небытия животных, которые пропали из Европы несколько столетий назад? Ученые это могут. «Европульс» на примере трех успешных кейсов разобрался в том, как они это делают.

ТУР — ПЕРВОБЫТНЫЙ БЫК

Когда-то по всей Европе бродили туры – гигантские первобытные быки ростом 170–180 сантиметров в холке и весом под тысячу килограммов. С такой массой и увесистыми рогами тур мог выстоять даже против льва, медведя и стаи волков. Но с человечеством, которое стало вырубать леса по всему континенту и гордиться победами в охоте на диких быков, туры справиться не смогли. Последний тур погиб в 1627 году на территории Польши.

Хорошая новость заключается в том, что ученым удалось секвенировать полный геном тура из останков возрастом 6,7 тысячи лет, а у современных пород коров остались гены первобытных быков.

Благодаря этому проект The Tauros с помощью ученых Вагенингенского университета (Нидерланды) начал возрождать туров. Сперва ученые определили, в каких современных породах коров сохранилось больше всего от древних исполинов. Из 34 современных одомашненных пород Евразии и Африки выделили 6, которые были больше всего похожи на туров внешне и по поведению. Их начали скрещивать и выводить новые породы, похожие на их далеких предков.

Туры в Маасхорсте (Нидерланды). Фото: Staffan Widstrand / Rewilding Europe

На начальных этапах ученые не полагались на волю случая и часто использовали искусственное оплодотворение и метод ЭКО, когда матерям подсаживают в матку живых эмбрионов.

Отбирают пригодных для селекционной программы телят по трем параметрам: сила, выносливость и настороженное отношение к людям. И конечно, внешнему виду тоже уделяют особое внимание.

Закончить селекцию и предоставить возрожденным турам возможность жить «самостоятельно» собираются к 2025 году. К этому времени общая численность туров 2.0 должна достигнуть почти тысячи особей.

Новый дом

В 2015 году к проекту присоединилась организация Rewilding Europe – она подготовила локации, готовые принять новый вид, в шести европейских странах: Испании, Португалии, Чехии, Румынии, Хорватии и Нидерландах.
В основном это уже существующие охраняемые природные территории, где активно восстанавливают флору и фауну, которые царили там до промышленной революции. На всех выбранных локациях когда-то водились туры или их близкие родственники.

На одних территориях климат мягче и теплее, на других — более суровый. Какие-то находятся на плоскогорьях, а другие — почти на уровне океана; где-то уже живут крупные хищники вроде волков, а на других нет. Все это учитывается при отборе туров, которым будет проще всего адаптироваться в новых условиях.

Планируется, что в результате численность туров на каждой территории достигнет как минимум 150 голов, но выпускают их куда меньшими «партиями» — по 10–30 животных.

Первые переселения туров из «общежития» (ферм, где происходила селекция) на личную жилплощадь начались уже в 2016 году. Сейчас стада туров уже гуляют по Велебитовым горам в Хорватии и Дельте Дуная (Румыния). В мае этого года первое стадо из 15 туров (12 самок и 3 самцов) привезли в Португалию — в долину Коа.

Эта территория площадью больше 100 тысяч гектаров (входит в европейскую сеть охраняемых природных территорий Natura 2000) уже стала новым домом для тех, кого пришлось спасать от исчезновения в этом регионе — низкорослых лошадей соррайя, волков и черных грифов.

Долина Коа известна в Португалии (да и за ее пределами) в первую очередь как археологический музей под открытым небом. Здесь, на камнях и скалах, сохранилось множество изображений времен палеолита. В основном древние художники запечатлевали животных, и особое место среди них занимают туры. Это лишнее подтверждение, что эти животные некогда были здесь хозяевами, а значит, место выбрано верно.

Рабочее место

Пожары на протяжении последних нескольких десятков лет становятся в Европе все большей угрозой не только из-за изменения климата, но и и-за сокращения фермерских стад. «Крупные травоядные играют ключевую роль в формировании ландшафтов, устойчивых к самопроизвольным пожарам, — поясняет Сара Алиакар, глава отдела природоохраны организации Rewilding Portugal. — Кроме того, они ускорят восстановление разнотравья на погоревших участках, распространяя там семена».

Поэтому одной из главных задач туров, поселившихся в долине Коа в Португалии, будет борьба с пожарами.

Ведь крупные копытные, кочующие стадами по равнинам и прорежающие траву и кусты, — одни из главных ключевых видов Европы. Олени, зубры и дикие быки туры населяли континент долгие тысячелетия, формируя его облик.

На протяжении столетий домашний скот более или менее успешно справлялся с задачами «ландшафтного дизайна». И дикие, и домашние копытные снижают вероятность пожаров летом: весной они объедают молодые травянистые побеги, которые летом могли бы превратиться в сухостой. Но в последние годы количество скота в Европе сокращается вместе с сельским населением.

Впрочем, экологическая функция туров тут не главная. «Знакомство с животными, которые выглядят и ведут себя похоже на туров, важна и в культурном контексте», — считает Ольга Переладова, зоолог и эксперт в области природоохраны, специализирующаяся на восстановлении популяций копытных животных в Евразии.

Символичен этот проект именно для европейцев. Ведь в образе быка, согласно древнегреческому мифу, Зевс украл красавицу Европу и переправил ее на безымянный до тех пор континент. В наше время эту парочку — Зевса в образе дикого быка и принцессу Европу — можно увидеть на монетах достоинством 2 евро, выпущенных в Греции. Да и европейский эпос изобилует изображениями диких быков. Например, согласно легенде, Пипину Короткому, родоначальнику французской династии Каролингов, пришлось расправиться со львом и быком, чтобы доказать свое право на престол.

ЧЕРНЫЕ ГРИФЫ

К 1960-м годам птицы-падальщики пропали практически изо всех европейских стран, где обитали еще несколько десятков лет назад: из Португалии, Франции, Италии, Австрии, Польши, Словакии и Румынии. Не миновала эта судьба и черного грифа – самого крупного пернатого падальщика.

Семья грифов в Родопских горах. Фото: Georgy Kurtev/ Priroda Madzharovo / Природа Маджарово Еоод

Чтобы прокормиться, им нужна обширная территория. Поэтому черных грифов никогда не было особенно много. В XX веке диких копытных в Европе становилось все меньше, а их домашних сородичей перестали оставлять после смерти на растерзание падальщиков. Да и трупы диких животных в густонаселенных странах Европы быстро убирают — в Испании даже действовал закон, запрещавший оставлять туши диких животных в дикой природе.

Фермеры, стремясь защитить свои стада от волков и других хищников, часто раскладывали отравленные приманки. И хотя гриф может переварить возбудителей сибирской язвы и бешенства, с рукотворными ядами его организму справиться не под силу. В результате малочисленные грифы пострадали от отравленных приманок чуть ли не больше, чем собственно хищники, разоряющие фермерские стада.

Против грифов сыграло и освоение воздушного пространства — линии электропередач стали для них настоящим бичом. Порой они врезались в провода на лету, а временами погибали от удара током.

Все это практически лишило Европу грифов. Единственные места по соседству, где они продолжали чувствовать себя хорошо – это не слишком густонаселенные районы юго-восточного Средиземноморья и горы Центральной Азии.

Лысоголовые любители падали вызывают у людей куда меньше теплых чувств, чем очаровательные панды и тигрята, поэтому под охрану европейских падальщиков взяли только в 1990-х годах, а реального прогресса удалось добиться только к середине 2010-х годов.

Балканский эксперимент

В 1990-х охота на грифов прекратилась, но для восстановления популяций этого было явно недостаточно. И с 2010-х годов в игру вступили организации по защите и реинтродукции этих птиц в Европе.

На сегодняшний день последние крупные успехи продемонстрировали балканские проекты, благодаря которым грифы вернулись в Болгарию. В 2018–2022 годах на территории страны были выпущены на волю 72 грифа-подростка. Они основали две колонии, в которых в общей сложности уже 4–6 пар выращивают потомство. Это хороший результат, поскольку половая зрелость у черных грифов наступает только на 5-й – 8-й год жизни, и многие «переселенцы» еще не готовы становиться родителями.

В 2022 году они вернулись в природу официально: в местной красной книге их статус поменялся с «вымерших» на «находящихся на грани исчезновения».

Хотя это был не первый проект реинтродукции грифов, здесь нашлось место научному эксперименту. Болгарские ученые-зоологи опробовали две схемы реинтродукции. Из 72 птиц 9 выпустили непосредственно на новых территориях. Они оказались на свободе в более раннем возрасте и, по расчетам ученых, должны были самостоятельно исследовать местность (это обязательный этап взросления грифов на воле) и выбрать себе гнездовье.

Остальных сперва от 3 до 6 месяцев держали в просторных вольерах, установленных в местах, где им предстояло поселиться. Полностью на воле они оказались в более зрелом возрасте, когда грифы уже начинают обустраивать дом.

Постепенная адаптация оказалась более действенной. Во-первых, птицы свыклись и с местом, и друг с другом, так что многие поселились неподалеку, да еще и вместе основали колонию (у грифов это несколько пар, выводящих потомство, и особи-одиночки). А во-вторых, в процессе исследования местности птицы из первой группы не только покинули Болгарию, но и погибли. Из 9 выпущенных таким образом птиц только 2 остались в живых.

Птиц не только выпускают на волю, но и создают им там благоприятные условия: например, строят жилье для молодых семей грифов. Дело в том, что семейная пара грифов не вьет новое гнездо каждый год, а расширяет старое. Поэтому, найдя готовое (или полуготовое) гнездо, они с большей вероятностью решатся завести потомство в этих краях. Благодаря в том числе этой мере черные грифы начали снова гнездиться в Родопских горах — после перерыва в 60 с лишним лет.

Помимо жилья для птиц устраивают «столовые» — специальные кормушки с мясом, поднятые над землей и огороженные — чтобы никто, кроме грифов, не смог бы ими воспользоваться.

На помощь птицам призвали и других животных: специально обученные собаки вместе с тренерами-рейнджерами начали обходить охраняемые территории и искать отравленные приманки

Решают и проблему электрических проводов. Совместно с электротранспортными компаниями они ищут самые опасные для грифов места и делают провода как можно более заметными (в ход в основном идут знаки ярких цветов).

Наконец, продолжают изучать поведение грифов — некоторых диких птиц снабжают GPS-датчиками и снова выпускают на волю. По их полетам ученые оценивают расположение природоохранных зон и прикидывают, как и где обустроить птицам лучший прием. Благодаря этим усилиям популяции птиц-падальщиков в Европе восстанавливаются, а «круг жизни» замыкается.

ВОЛК

Волк – очень адаптивное животное. Они хорошо себя чувствуют практически в любой местности — от тундры до степи и даже пустыни. Лесными жителями они когда-то стали вынужденно: многие столетия подряд в Европе истребляли волков, спасая от них домашний скот. В результате к середине ХХ века западнее польских лесов волки полностью пропали.

Но дурная слава волков еще долго мешала принимать меры по восстановлению популяции. Только ближе к 1980-м годам в Европе начали задумываться об их роли в дикой природе и влиянии на экосистему.

В середине 1990-х годов появилась Европейская инициатива по восстановлению численности крупных хищников (LCIE), которая взяла под крыло и волка (помимо него защита распространялась на медведей, рысей, росомах и шакалов).

Фото: Large Carnivore Initiative for Europe

Первым делом изучили поведение волков в конкретных популяциях, состояние природных территорий и отношение людей к хищникам.

Затем началась долгая работа, в первую очередь на уровне законодательства разных европейских стран и просвещения жителей. Например, несмотря на то, что волки стали охраняемым видом в Европе, во многих странах охота на волков вне специально отведенных территорий не считалась преступлением вплоть до середины 2010-х годов.

Итак, если главные идейные враги волков в Европе — это фермеры-животноводы, с них и надо начинать.

Во многих европейских странах правительства открыли специальные фонды помощи животноводам, пострадавшим от волков. В Нидерландах, например, положены прямые выплаты фермерам, чьи стада поредели после нападения волков. Правда, пока на компенсацию могут претендовать только те из них, кто выпасает скот на охраняемой «волчьей» территории.

А в Румынии эти фонды в основном тратятся на установку более действенной защиты пастбищ — заборов под напряжением или пастушьих собак. Волки быстро понимают, что гудящие заборы опасны, и не суются за них, даже если козы и овцы ходят по огороженной территории без присмотра.

Одна из самых популярных и действенных мер — доверить стадо пастушьей собаке крупных пород (как правило, это разновидности овчарок). Их запах и лай предупреждают волков об опасности лучше, чем ружья и другие ухищрения людей. И волки, если только они не измучены голодом, предпочитают с собаками не связываться.

Наконец, еще одна действенная мера по восстановлению численности волков — это восстановить популяцию их добычи. Поэтому во многих природоохранных зонах восстановление хищников и травоядных идет рука об руку. А в таких странах, как Германия и Нидерланды, где слишком размножившиеся копытные стали угрозой для здоровья домашнего скота, волки уже начинают выполнять свои санитарные функции.

В отчете природоохранной организации Rewilding Europe 2011 года отмечалось, что численность крупных хищников в Европе растет. Спустя 10 лет волки уже встречались во всех странах Евросоюза, а общая численность волков в континентальной Европе (исключая европейскую часть России и Беларусь) достигла 17 тысяч. И хотя в некоторых странах, вроде Германии и Франции, их пока единицы, тенденция обнадеживает. Хотя работы предстоит еще много.

Восстановление экосистем

Чтобы эти и другие коренные для Европы животные смогли оздоровить экосистемы, необходимы свободные от человека территории. До недавнего времени это было маловероятно: чтобы прокормить и обустроить полмиллиарда европейцев, использовалась большая часть континента. Но времена меняются.

Возвращение крупных животных в Европу стало возможным благодаря развитию городов и упадку деревень. По данным Евростата, деревни занимают 45% территории ЕС, но живет там сейчас только 21% населения. Более того, за 5 лет, с 2015 по 2020 год, сельских жителей каждый год становилось на 0,1% меньше, в то время как городское население росло по 0,4% в год.

Также постепенно сокращаются площади пастбищ и пашней, карьеров для добычи полезных ископаемых, в том числе энергоносителей, и других земель, на которые диким животным (да и растениям) раньше вход был заказан.

К 2050 году в Европе планируется восстановить 80% территорий с нарушенными экосистемами: освободить течение рек (например, построить каналы в обход дамб и плотин), посадить деревья на местах, где их вырубили, и заселить новые дикие земли коренными обитателями — от насекомых до крупных хищников.